为有效解决我国广大西部及农村地区教育教学资源匮乏、师资短缺、教育质量不高的问题,2003年底教育部全面启动农村中小学现代远程教育工程,这项工程的内容包括:将使所有农村初中都具备计算机教室(模式三)、所有的农村小学都具备卫星教学收视点(模式二)、所有农村小学教学点都具备教学光盘播放设备和成套教学光盘(模式一)。“以信息化带动教育现代化,努力实现农村教育的跨越式发展。”很多省份和地区地处西部,又有少数民族聚居区,发展这些地区的教育,不仅有利于缩小东西部地区的差异、也有助于缩小城乡差距,更有利于促进民族平等、民族团结和各民族共同繁荣。